12Depuis sa création en 1994, la Fondation pour l’innovation technologique (FIT) a joué un rôle crucial dans le paysage des start-up suisses. Cet article explore son impact sur trois décennies, en examinant ses réussites, les changements observés dans l’écosystème des start-up et les défis qui restent à relever.
Un impact significatif sur l’emploi et l’économie
Au cours des 30 dernières années, la FIT a investi plus de 70 millions de francs dans des entreprises naissantes. Ce soutien financier a contribué à la création d’environ 6000 emplois, dont la moitié dans le canton de Vaud. Ce succès se reflète également dans le taux de survie impressionnant des entreprises soutenues : 83% d’entre elles ont prospéré, tandis que seulement 17% ont malheureusement dû cesser leurs activités. Parmi les réussites notables, on compte 38 entreprises qui ont été acquises et 3 qui sont entrées en bourse.
Transformation du paysage des start-up
Le monde des start-up a connu une transformation radicale au cours des trois dernières décennies. L’émergence de pôles d’innovation majeurs, notamment à Zurich et dans le canton de Vaud, témoigne de cette évolution. Le Swiss Venture Capital Report souligne une augmentation spectaculaire des investissements dans les start-up, passant de 316 millions de francs en 2012 à 2,5 milliards en 2023. Autrefois considérée comme une option moins conventionnelle, la création d’entreprise est désormais activement encouragée dans les universités et les écoles polytechniques grâce à divers programmes dédiés. La FIT joue un rôle essentiel dans cet écosystème en facilitant l’accès au capital, un élément crucial pour les jeunes entreprises.
Cette dynamique positive a permis aux start-up d’être mieux préparées et de présenter des projets plus solides aux investisseurs potentiels. Cependant, malgré ces progrès, le nombre d’acquisitions de start-up suisses reste relativement faible par rapport aux normes internationales, indiquant que le marché suisse n’a pas encore atteint sa pleine maturité.
Le financement et l’avenir de la FIT
La FIT dispose d’un budget annuel de 7 millions de francs, dont 6 millions sont directement alloués aux start-up. Initialement financée par ses membres fondateurs (l’État de Vaud, la Banque Cantonale Vaudoise, l’EPFL et la Chambre vaudoise du commerce et de l’industrie), la FIT bénéficie aujourd’hui du soutien de 25 contributeurs, incluant plusieurs entreprises du secteur privé. Ce soutien diversifié témoigne de la reconnaissance de l’importance de la FIT dans le développement de l’innovation en Suisse romande.
